« En tant que metteur en scène Monsieur Arnaud Beunaiche a créé avec nos élèves la mise en scène et la scénographie d'un spectacle en mémoire des tirailleurs mauritaniens au cours de la Première Guerre Mondiale « Des dunes aux tranchées » co-écrit par les élèves, à travers une série de Master-class. La représentation donnée à l'Institut français, en présence de Monsieur l'Ambassadeur Robert Moulié, a connu un vif succès, bien mérité ! » 

Monsieur STEPHANE GIRARD

Proviseur du Lycée Théodore Monod, Nouakchott, Mauritanie

Scène 5

JULIETTE - Tu es si romantique. N'est-ce pas comme cela que l'on vous nomme désormais, tes amis Lamartine, Vigny, Musset, Mérimée, Delacroix et toi ? les « Romantiques » ?

HUGO - Je ne suis guère attaché aux étiquettes, tu le sais. Toute cette histoire a commencé avec le préface de ma pièce Cromwell, mais tout s'est accéléré avec la bataille publique autour d'Hernani.

JULIETTE - Raconte-moi !

HUGO - J’avais envoyé un exemplaire de la pièce, Hernani, qui devait se jouer au Théâtre Français. Mais le censeur du Ministère de l'Intérieur a exigé des corrections et des suppressions sans lesquelles la pièce serait interdite. J'ai laissé paraître que j'allais accéder à ses demandes. Mais comme je pressentais qu'une cabale s'organisait contre moi, j'ai demandé à mes amis d'assister à la première représentation le 25 février 1830. (Il se lève et fait face au public comme s'il revoyait la scène depuis le plateau du Théâtre Français.) Il y avait là entre autres Théophile Gautier, qui portait pour l'occasion son désormais célèbre gilet rouge, Gérard de Nerval, de Vigny, Berlioz, Dumas. Chateaubriand, pour ma plus grande fierté était présent dans la salle. Mes amis avaient pour mission de défendre la pièce en applaudissant à tout rompre. Mais la cabale s'était bien organisée, aidée en cela par la censure. Et pendant la pièce, l'atmosphère était très tendue. Des cris jaillissaient, on sifflait mes attaques contre le roi, de vraies bagarres ont éclaté entre mes partisans et mes ennemis... Mademoiselle Mars, Firmin, Michelot et Joanny qui avaient les rôles principaux ont tenu bon, jusqu'au baisser de rideau.

JULIETTE - De véritables bagarres ? Dans la salle ? Moi qui adore cette pièce au point d'en connaître certaines scènes par coeur, je ne comprends pas. Que reprochait-on à ta pièce pour en arriver à une telle violence ?

HUGO - Comme je l'avais expliqué dans ma préface de Cromwell, je crois au libéralisme en littérature. Je plaide pour la liberté de l'art contre la dictature des systèmes, des codes et des règles. Par exemple, je ne crois pas au bien fondé de l'unité de lieu. Pourquoi toute une pièce devrait-elle se dérouler au même endroit ? Et bien, non ! Je n'y crois pas. C'est pour cela que l'action d'Hernani se joue tantôt dans la chambre de Dona Sol tantôt au fond d'une grotte. Les partisans de la littérature classique ne me l'ont pas pardonné. C'est en somme une nouvelle bataille entre les Anciens et les Modernes. Et sous prétexte que je fais déborder l'alexandrin sur plusieurs répliques, il ont crié au scandale ! Moi, Victor Hugo, j'aurais assassiné l'alexandrin !

JULIETTE - Eh bien moi, j'adore ta pièce, Victor. Surtout la scène 4 de l'acte 2 quand Dona Sol est prête à tout quitter pour suivre Hernani dont elle est amoureuse, au risque de perdre son honneur et sa vie. Je comprends cette femme et j'ai parfois l'impression de suivre son chemin...

Elle se lève. On comprend qu'ils vont rejouer la scène.

Scène 6

JULIETTE/DOÑA SOL, saisissant la main d'Hernani. - Maintenant, fuyons vite. 

    Les jambes allongées au soleil, on ne parlait pas vraiment avec Charlie, on échangeait des pensées qui nous couraient dans la tête, sans bien faire attention à ce que l’autre racontait de son côté. Des moments agréables, où on laissait filer le temps en sirotant un café. Lorsqu’il m’a dit qu’il avait dû faire piquer son chien, ça m’a surpris, mais sans plus. C’est toujours triste un clebs qui vieillit mal, mais passé quinze ans, il faut se faire à l’idée qu’un jour ou l’autre il va mourir.

    Tu comprends, je pouvais pas le faire passer pour un brun, il m'avait dit. Ben, un labrador, c’est pas trop sa couleur, alors je lui avais demandé ce qu'il avait comme maladie. C’est pas la question, c’était pas un chien brun, c’est tout. Mince alors, comme pour les chats, maintenant. Oui, pareil.

Pour les chats, j’étais au courant. Le mois dernier, j’avais dû me débarrasser du mien, un de gouttière qui avait eu la mauvaise idée de naître blanc, taché de noir. C’est vrai que la surpopulation des chats devenait insupportable, et que d’après ce que les scientifiques de l’État national disaient, il valait mieux garder les bruns. Que des bruns. Tous les tests de sélection prouvaient qu’ils s’adaptaient mieux à notre vie citadine, qu’ils avaient des portées peu nombreuses et qu’ils mangeaient beaucoup moins. Ma foi, un chat c’est un chat, et comme il fallait bien résoudre le problème d’une façon ou d’une autre, va pour le décret qui instaurait la suppression des chats qui n’étaient pas bruns. Les milices de la ville distribuaient gratuitement des boulettes d’arsenic. Mélangées à la pâtée, elles expédiaient les matous en moins de deux. Mon cœur s’était serré, puis on oublie vite.

     Les chiens, ça m’avait surpris un peu plus, je ne sais pas trop pourquoi, peut-être parce que c’est plus gros, ou que c’est le compagnon de l’homme, comme on dit. En tout cas, Charlie venait d’en parler aussi naturellement que je l’avais fait pour mon chat, et il avait sans doute raison. Trop de sensiblerie ne mène pas à grand-chose, et pour les chiens, c’est sans doute vrai que les bruns sont plus résistants. On n’avait plus grand-chose à se dire, on s'était quittés, mais avec une drôle d’impression. Comme si on ne s’était pas tout dit. Pas trop à l’aise. 

    Quelque temps après, c’est moi qui avais appris à Charlie que le Quotidien de la ville ne paraîtrait plus. Il en était resté sur le cul: le journal qu’il ouvrait tous les matins en prenant son café crème!

    Ils ont coulé? Des grèves, une faillite ?

    Non, non, c’est à la suite de l’affaire des chiens. 

    Des bruns?

    Oui, toujours. Pas un jour sans s’attaquer à cette mesure nationale. Ils allaient jusqu’à remettre en cause les résultats des scientifiques. Les lecteurs ne savaient plus ce qu’il fallait penser, certains même commençaient à cacher leur clébard! 

    A trop jouer avec le feu...

    Comme tu dis, le journal a fini par se faire interdire. 

    Mince alors, et pour le tiercé? 

    Ben mon vieux, faudra chercher tes tuyaux dans les Nouvelles Brunes, il n’y a plus que celui-là. Il paraît que côté courses et sports, il tient la route. 

    Puisque les autres avaient passé les bornes, il fallait bien qu’il reste un canard dans la ville, on ne pouvait pas se passer d’informations tout de même. 

    J’avais repris ce jour-là un café avec Charlie, mais ça me tracassait de devenir un lecteur des Nouvelles brunes. Pourtant, autour de moi les clients du bistrot continuaient leur vie comme avant : j’avais sûrement tort de m’inquiéter.

    Après, ça avait été au tour des livres de la bibliothèque, une histoire pas très claire, encore. Les maisons d’édition qui faisaient partie du même groupe financier que le Quotidien de la ville étaient poursuivies en justice et leurs livres interdits de séjour sur les rayons des bibliothèques. Il est vrai que si on lisait bien ce que ces maisons d’édition continuaient de publier, on relevait le mot chien ou chat au moins une fois par volume, et sûrement pas toujours assorti du mot brun. Elles devaient bien le savoir tout de même. 

    Faut pas pousser, disait Charlie, tu comprends, la nation n’a rien à y gagner à accepter qu’on détourne la loi, et à jouer au chat et à la souris. Brune, il avait rajouté en regardant autour de lui, souris brune, au cas où on aurait surpris notre conversation.

    Par mesure de précaution, on avait pris l’habitude de rajouter brun ou brune à la fin des phrases ou après les mots. Au début, demander un pastis brun, ça nous avait fait drôle, puis après tout, le langage c’est fait pour évoluer et ce n’était pas plus étrange de donner dans le brun, que de rajouter putain con, à tout bout de champ, comme on le fait par chez nous. Au moins, on était bien vus et on était tranquilles. On avait même fini par toucher le tierce. Oh, pas un gros, mais tout de même, notre premier tiercé brun. Ça nous avait aidés à accepter les tracas des nouvelles réglementations.

    Un jour, avec Charlie, je m’en souviens bien, je lui avais dit de passer à la maison pour regarder la finale de la Coupe des coupes, on a attrapé un sacré fou rire. Voilà pas qu’il débarque avec un nouveau chien! Magnifique, brun de la queue au museau, avec des yeux marrons. 

    Tu vois, finalement il est plus affectueux que l’autre, et il m’obéit au doigt et à l’œil. Fallait pas que j’en fasse un drame du labrador noir.

    À peine il avait dit cette phrase que son chien s’était précipité sous le canapé en jappant comme un dingue. Et gueule que je te gueule, et que même brun, je n’obéis ni à mon maître ni à personne! Et Charlie avait soudain compris. 

    Non, toi aussi?

    Ben oui, tu vas voir.